La crisis sanitaria generada por la pandemia de COVID-19 ha cambiado radicalmente nuestra vida cotidiana. Los confinamientos y las restricciones de movilidad han tenido impactos sociales y económicos sin precedentes: desempleo, cierre de escuelas, imposibilidad de contacto físico con familiares y amigos, adaptación a nuevas formas de tele-trabajo, un incremento de la violencia doméstica, entre otros.
Adaptarnos a esos cambios y enfrentar el temor de enfermarnos de COVID-19 o de que nuestros seres queridos en México pudieran enfermarse estando nosotros tan lejos de nuestras familias, ha sido particularmente desafiante para todos, sobre todo en el plano emocional y de la salud mental. Estas situaciones, en menor o mayor medida, nos han afectado emocionalmente provocando estrés, angustia, desconfianza, ansiedad, temor al contagio, enojo, irritabilidad, inseguridad, sensación de indefensión frente a la incertidumbre e impotencia.
En mi trabajo cotidiano como responsable de Protección a Mexicanos en la Sección Consular de la Embajada de México en Francia, he podido constatar un incremento importante de afecciones de salud mental entre la comunidad mexicana en Francia.
La migración ya es en sí misma un proceso sociológico complejo, que puede afectar a las personas y exponerlas a situaciones que vulneran su salud mental. En el caso de Francia, fuimos testigos de numerosos casos en que este tipo de afecciones desencadenaban trastornos como depresión, ansiedad, violencia y en casos extremos, suicidios.
El primer caso de COVID19 en Francia fue reportado el 24 de enero de 2020. Poco después, el Presidente Macron anunció en televisión pública que todas las escuelas y universidades cerrarían desde el 16 de marzo. Al día siguiente, se anunció la prohibición de las reuniones de más de 100 personas y posteriormente el cierre de todos los lugares públicos no esenciales. En tan sólo cuatro días se declaró estado de emergencia y cierre nacional que aunque originalmente estaba previsto por 15 días, duraría oficialmente hasta el 11 de mayo de 2020. Sería el primero de tres confinamientos que se han vivido en Francia.
Estas medidas generaron una situación inédita en materia de protección consular: turistas que eran desalojados de sus hoteles, cancelaciones masivas de vuelos, cierres de fronteras, pero también numerosos mexicanos residentes (temporales y permanentes) que de un día a otro se encontraron aislados, solos, sin trabajo ni escuela, sin posibilidades de seguir su tratamiento médico, cualquiera que éste fuera o sin posibilidades de regresar a México, si éste era su deseo.
Para nosotros fue claro que la asistencia consular que usualmente brindamos tenía que adaptarse y ofrecer apoyo psicológico que le permitiera a nuestros connacionales enfrentar la desafiante situación por la que atravesaban. Nos dimos pues a la tarea de plantear a nuestros aliados de la Asociación Franco-Mexicana de Psiquiatría y Salud Mental (AFMPSM) la posibilidad de crear un dispositivo de apoyo psicológico gratuito, que dada las condiciones de confinamiento y restricciones de movilidad fuera accesible por teléfono o por videoconferencia.
EscuchaMex nació en un tiempo record. En abril el dispositivo entró en funcionamiento para atender a estudiantes mexicanos residentes en Francia, con dificultades de integración cultural, ansiedad, depresión, stress, sentimiento de soledad y violencia de género en alarmante incremento.
Muchos de ellos se quedaron solos en las residencias universitarias, o tuvieron que sobrevivir meses en estudios minúsculos, sin ningún contacto físico, viviendo con recursos muy limitados y atendiendo clases virtuales que distaban mucho del sueño de intercambio universitario en el extranjero por el que tanto habían luchado. Un gran número de ellos intentó regresar a México, dejando todo lo logrado, quizás, la mayor parte decidieron quedarse gracias al apoyo de Escuchamex.
En colaboración con el área de cooperación educativa y académica de la Embajada, se creó una base de datos de los estudiantes mexicanos, teniendo como plataforma el registro consular, información de Campus France y de la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES). Además de los correos que se enviaron a los jóvenes incluidos en esta base de datos, las páginas de internet de la Embajada y la Sección Consular incluyeron información sobre EscuchaMex. Asimismo, cada caso de protección que lo ameritara, era canalizado también al dispositivo.
Se estableció un sistema sumamente sencillo. Los jóvenes que estaban pasando por un momento difícil, tenían que escribir a la cuenta de correo de la AFMPSM y dejar su teléfono para que un terapeuta lo contactara. Durante toda la primavera y hasta finales de julio, EscuchaMex funcionó de forma completamente gratuita. Posteriormente, en algunos casos, dándole continuidad al acompañamiento, el profesional de la salud encargado ofreció alternativas personalizadas.
Es importante recalcar que todos los miembros de la Asociación son mexicanos formados en México y Francia. Esto significó que los estudiantes, además de ser atendidos por especialistas en salud mental, fueron acompañados en su idioma y por personas que habían vivido, en carne propia, los desafíos de la migración y de la inserción en Francia.
Se ofreció así, un espacio terapéutico y de acompañamiento en la búsqueda de opciones para retomar el camino de nuestros jóvenes, y que tanto como fuera posible, les permitiera seguir con su proyecto académico.
Entre abril y hasta el 30 julio de 2020, 59 estudiantes mexicanos residentes en Francia fueron atendidos por EscuchaMex. El éxito del dispositivo motivó a la Sección Consular y la AFMPSM a ampliar la atención con las mismas condiciones y a largo plazo a toda la comunidad mexicana en Francia.
Hoy día ExcuchaMex es uno de los pilares de apoyo para nuestra comunidad, consolidándose como una plataforma permanente en la cual especialistas mexicanos continúan atendiendo casos, en ocasiones graves, de miembros de la comunidad mexicana, dirigiendo esfuerzos principalmente en casos de jóvenes estudiantes y personas víctimas de violencia doméstica.
Si en el 2020 la ayuda aportada por EscuchaMex fue ya importante, desde la formalización de la Ventanilla Virtual de Salud Mental de la Embajada de México en Francia en enero de 2021, EscuchaMex ha atendido a 43 connacionales y ofrecido 139 sesiones gratuitas.
Invitamos a todos los connacionales en Francia y Mónaco a contactar al dispositivo en caso de que requieran acompañamiento y orientación. Sepan que no están solos. El miedo, la preocupación y el estrés son respuestas normales en momentos en los que nos enfrentamos a la incertidumbre, o a lo desconocido o a situaciones de cambios o crisis.
Atrás de EscuchaMex hay profesionales mexicanos comprometidos y sumamente capaces que podrán apoyarles.
Ventanilla Virtual de Salud Mental de la Embajada de México en Francia: https://consulmex.sre.gob.mx/francia/index.php/es/salud-mental
Página internet de EscuchaMex: https://escuchamex.wixsite.com/website
Correo electrónico AFMPySM: assoc.francomex.psm@gmail.com.
@MexEscucha
@DispositivoEscuchaMex
Por Beatriz Hernández
Responsable de Protección a Mexicanos y Temas Comunitarios en Francia
@EmbaMexFra
