Por Danae Yatziri Galeana García
y Oswaldo Sánchez Leyva
Observatorio de la Relación Binacional
México-Estados Unidos, FCPYS-UNAM
El 14 de junio de 2023, la administración Biden-Harris ratificó su compromiso de cooperación con México para erradicar el tráfico de armas de fuego entre ambas naciones a través de la reunión de coordinación sobre tráfico de armas de fuego en dirección al sur en la sede de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés). Haciendo énfasis en la desarticulación de redes narcotraficantes que, al poseer armas de fuego, son capaces de incrementar sus negocios y trasladar drogas letales, incluido fentanilo ilícito a Estados Unidos.[1]
En la mencionada reunión, se dio luz verde a la asignación de recursos adicionales destinados a respaldar la ejecución de la “Operación Southbound”, la cual tiene múltiples objetivos y se lleva a cabo en territorio mexicano. En este contexto, el escrito evoca, principalmente, a la nueva implementación del software eTrace como estrategia al combate del tráfico de armas que forma parte de la agenda de la Administración Biden. Por lo cual, se describe una recopilación de la historia del sistema en el marco de su implementación en México, desde su creación -en 2005- hasta 2023 con el fin de comprender la finalidad de su uso en nuestro país.
El eTrace, por un lado, se trata de un sistema de rastreo de armas de fuego a través de internet de origen estadounidense creado por la ATF en el 2005[2], el cual es capaz de:
- Rastrear el origen y comprador del arma
- El historial de compra
- El fabricante o importador original
- La subsiguiente cadena de distribución (vendedor mayorista o minorista
- Identificar comprador sin licencia.[3]
No obstante, la agencia solo tiene permitido compartir la información con agencias de orden público federales, estatales, locales, tribales o extranjeras o a fiscales federales, estatales o locales.[4]
Por otro lado, anteriormente el eTrace era de difícil acceso para regiones con idioma español, por lo cual en el 2009 la ATF lanzó una nueva versión del software, llamado eTrace 4.0, el cual se trataba de un sistema bilingüe inglés-español[5] puesto a prueba en México, Guatemala y Costa Rica como parte de un plan para desplegar el programa en distintos países de habla hispana. De esta manera, la región de Norteamérica y Centroamérica consiguen el acceso al eTrace 4.0.[6] En adición, en 2019, se tradujo completamente al español la página del ATF para que los usuarios conocieran la Agencia que auspicia el software.[7]
Los países extranjeros tienen acceso tanto a las herramientas proporcionadas por el software como a la base de datos que recopila información como: (I) número de serie del arma del delito, (II) tipo del delito, (III) fecha de recuperación, (IV) nombre de las personas involucradas.[8] En este sentido, Estados Unidos puede compartir información extraída del programa solo en aquellos casos vinculados a una investigación penal o en un procesamiento judicial.[9]
Este sistema de rastreo se implementó en territorio mexicano en la operación denominada “Rápidos y Furiosos” durante el sexenio de Felipe Calderón y la gestión de Barack Obama, como resultado de las negociaciones de la Iniciativa Mérida que sostuvieron Calderón y el gobierno de Bush en 2007. Esta operación fue coordinada por la ATF, consistía en permitir la entrada ilegal de más de 2 mil armas largas de Estados Unidos a México, las cuales contaban con un chip integrado, mismo que sería rastreado una vez que fueran vendidas. Sin embargo, es de conocimiento público que la operación no tuvo éxito esperado, ya que no se pudo rastrear la mayoría de las armas y otras estuvieron involucradas en asesinatos y tiroteos -como es el caso del agente fronterizo Brian Terry quién fue asesinado en un tiroteo en Arizona-.
En este marco es que el pasado 23 de abril de 2023, en la declaración conjunta sobre la Implementación del Entendimiento Bicentenario sobre Seguridad, Salud Pública y Comunidades Seguras entre México y los Estados Unidos, funcionarios de ambos países se comprometieron a incrementar la cooperación para combatir el tráfico de armas de fuego mediante la Operación de Norte a Sur, encabezada por la ATF, [10] en donde se establece implementar el mismo sistema, pero ahora con una metodología y proceso de rastreo mejor diseñado que en las operaciones anteriores.
Desde abril del 2023, la Operación de Norte a Sur ha desplegado nueve grupos de trabajo contra el tráfico de armas de fuego en ocho ciudades a lo largo de la frontera suroeste de Estados Unidos. Los equipos se enfocan en investigaciones relativas al tráfico de armas de fuego hacia México, con la participación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y fuerzas estatales y locales de policía, así como fiscales, fiscales de Estados Unidos y la División Penal del DOJ.[11]
El proyecto se sustenta en diversos pilares estratégicos que incluyen; la expansión de las investigaciones relacionadas con el tráfico de armas, el enjuiciamiento de aquellos involucrados en actividades de tráfico ilícito, la confrontación efectiva contra la proliferación de “armas fantasma”, la promoción activa de prácticas seguras para el almacenamiento de armas de fuego y la colaboración estrecha y coordinada con el gobierno de México. Este enfoque integral busca abordar de manera efectiva y colaborativa el problema del tráfico de armas y sus consecuencias en la región.
Como resultado de los esfuerzos conjuntos se han confiscado casi 2.000 armas de fuego en la primera mitad del año fiscal 2023, lo que representa un aumento del 65,8 % en comparación con el mismo período del año fiscal 2022. Además, se ha incautado un lote de más de 80.000 cartuchos de municiones en la primera mitad del año fiscal 2023, lo que también marca un incremento sustancial respecto al mismo período del año fiscal 2022[12]. Los datos dan muestra de la cooperación con la Administración Biden-Harris la cual, desde su perspectiva, está comprometida en abordar este problema complejo y peligroso que afecta tanto a las dos naciones.
La cooperación entre Estados Unidos y México en la lucha contra el tráfico de armas está avanzando tal como muestra el programa del eTrace. Sin embargo, aún falta un largo camino por recorrer para reducir el tráfico ilícito de armas y reducir sus efectos en nuestra sociedad
[1] La casa blanca, “HOJA INFORMATIVA: Esfuerzos en curso de la Administración Biden-Harris para erradicar el tráfico de armas de fuego hacia México”, U.S. Department of State, Junio 14, 2023, https://www.state.gov/translations/spanish/hoja-informativa-esfuerzos-en-curso-de-la-administracion-biden-harris-para-erradicar-el-trafico-de-armas-de-fuego-hacia-mexico/
[2] The International Association of Chiefs of Police, “Project Safe Neighborhoods:
eTrace: Internet-Based Firearms Tracing and Analysis”, Agosto, 2016, https://www.theiacp.org/sites/default/files/2018-08/PSNFactSheet_eTrace.pdf
[3] Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, “Ficha técnica – eTrace: Rastreo y análisis de armas de fuego basado en internet”, Abril, 2023, https://www.atf.gov/es/resource-center/fact-sheet/fact-sheet-etrace-internet-based-firearms-tracing-and-analysis
[4] Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, “eTrace 4.0”, https://etrace.atf.gov/etrace/logonDisplay.do?langOverride=es
[5] The International Association of Chiefs of Police, “Project Safe Neighborhoods:
eTrace: Internet-Based Firearms Tracing and Analysis”, Agosto, 2016, https://www.theiacp.org/sites/default/files/2018-08/PSNFactSheet_eTrace.pdf
[6] Apostille US, “ATF DEPLOYS SPANISH ETRACE TO MEXICO, GUATEMALA AND COSTA RICA”, Diciembre 31, 2009, https://apostille.us/news/atf-deploys-spanish-et.shtml
[7] Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, “ATF en español: El equipo web lanza al público el sitio en español”, Octubre 1, 2019 https://www.atf.gov/es/news/atf-en-espanol-web-team-launches-public-spanish-site
[8] Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, “Ficha técnica – eTrace: Rastreo y análisis de armas de fuego basado en internet”, Abril, 2023, https://www.atf.gov/es/resource-center/fact-sheet/fact-sheet-etrace-internet-based-firearms-tracing-and-analysis
[9] Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, “eTrace 4.0”, https://etrace.atf.gov/etrace/logonDisplay.do?langOverride=es
[10] Secretaria de Gobernación, Comunicado Declaración Conjunta de México y los Estados Unidos , 13 de abril del 2023 https://www.gob.mx/sre/prensa/declaracion-conjunta-de-mexico-y-los-estados-unidos#:~:text=Mediante%20la%20Operaci%C3%B3n%20De%20Norte,UU.
[11] La casa blanca, “HOJA INFORMATIVA: Esfuerzos en curso de la Administración Biden-Harris para erradicar el tráfico de armas de fuego hacia México”, U.S. Department of State, Junio 14, 2023
[12] Embajada y consulado de Estados Unidos en México, Declaración del embajador Ken Salazar, 18 de julio 2023 https://mx.usembassy.gov/es/frenar-el-trafico-de-armas-a-mexico-es-una-prioridad-para-proteger-a-nuestros-pueblos-y-combatir-la-violencia-que-generan-los-criminales/
