IME Becas es tal vez uno de los programas más nobles con los que cuenta el Instituto de los Mexicanos en el Exterior y la Cancillería mexicana para la atención a nuestra diáspora, ya que apuesta por la formación de capital humano y ofrece la oportunidad de acceso a estudios superiores a jóvenes mexicanos y mexicano-americanos, quienes en su mayoría son la primera generación de sus familias en asistir a un colegio comunitario o una universidad.
Los resultados son inmediatamente patentes en el cambio de vida que se ofrece a estos chicos y chicas; pero que se reflejarán con mayor fuerza en el largo plazo, al incrementar los niveles de escolaridad de nuestra comunidad, y, por ende, ofrecerles mejores oportunidades de vida.
Esto es especialmente cierto en el Valle Central de California, donde nuestros connacionales–provenientes mayoritariamente de entornos rurales y quienes únicamente alcanzaron niveles de educación básica- se ocupan principalmente en el sector primario, ya sea directamente trabajando en los campos, en el empaque o transporte de estos mismos productos. Las nuevas generaciones están cambiando dicha dinámica paulatinamente, convirtiéndose en agrónomos, ingenieras, abogados o administradoras, por ejemplo; permaneciendo o regresando a sus comunidades de residencia y fomentando la prosperidad para sus familias.
No obstante, la pandemia puso en la mira un área donde hoy se identifica una clara necesidad de profesionistas de habla hispana en esta región de California: el sector salud. Con la tasa más baja de médicas, enfermeros, fisioterapeutas y personal técnico de todo el estado y con más de 50% de población latina,[1] el Valle Central es una comunidad que recibe poca atención y donde existen pocos profesionales en esta área, que puedan cubrir la demanda de nuestra población. Esto, aunado a las barreras culturales o las creadas por el idioma, hacen imperante la necesidad de formar personal de nuestra propia comunidad.
Identificada esta necesidad particular y teniendo clara la misión que persigue el programa IME Becas, en 2020, este Consulado formó una alianza con United We Lead Foundation y Health Education for Latinx Program (H.E.L.P.) para direccionar esfuerzos, multiplicar los recursos y orientarlos directamente a impulsar la formación de nuestros jóvenes en el área de ciencias de la salud.
Así, en 2021, pudimos alcanzar la cifra de $28,000 dólares, beneficiando a 19 estudiantes en total; nueve de los cuáles se encontraban estudiando o comenzarían sus estudios precisamente en áreas relacionadas con la salud. Nuevamente, en 2022, los recursos de IME Becas se multiplicaron hasta los $45,000 dólares pudiendo dotar a 30 estudiantes, 15 de los cuáles serán los futuros responsables del cuidado de la salud de nuestra comunidad en el Valle Central de California.
Es importante destacar que esta alianza no habría sido posible sin la visión y compromiso de la Dra. Xóchitl Castañeda, impulsora de diversas iniciativas que han buscado mejorar la salud de la comunidad latina y atajar carencias bajo una perspectiva de colaboración binacional.
En próximos días, llevaremos a cabo la ceremonia de reconocimientos para quienes recibieron estos fondos IME Becas 2022; una oportunidad magnífica para escuchar de viva voz sus historias de resiliencia y esfuerzo, y poder ver, en cada persona, el impacto positivo que tiene el programa en su desarrollo académico. Pero, sobre todo, nos permitirá conocer a los futuros especialistas, médicos, investigadoras, técnicos dentales, enfermeras, radiólogos, que estoy segura cambiarán el rostro de la atención médica en el Valle Central de California.
Nuestro siguiente paso como Consulado, será vincularles con instituciones académicas en México, donde puedan continuar sus estudios de especialización, realizar proyectos de investigación o estancias académicas. Pues son ellas y ellos, junto a los miles de jóvenes binacionales, quienes crean el tejido que une a nuestros países.
Nuria Zúñiga Alaniz, Consulesa adscrita de México en Fresno
@ConsulMexFresno
[1] Census 2020, https://www.census.gov/ (Consultado el 22 de septiembre de 2022).
