El 25 de marzo de 2021 falleció el Dr. Jorge Bustamante Fernández. Los estudiosos de los derechos humanos de los migrantes mexicanos y de la frontera norte de nuestro país, y quienes en la práctica nos vinculamos con esos temas, reconocemos y valoramos el acucioso estudio antropológico, la aportación a la sociología y la destacada trayectoria profesional de este mexicano ejemplar, cuya genuina preocupación por la situación de los migrantes mexicanos y de su realidad lo llevó, en la década de los 80, a hacerse pasar por indocumentado y vivir en carne propia la experiencia. Estas vivencias se ven reflejadas en la narrativa del escritor Carlos Fuentes, quien dedicó al Dr. Bustamante una de las historias de “La frontera de cristal”.
Pero también, esa preocupación motivó al Dr. Bustamante a fundar lo que, sin duda, es su legado más importante: el Centro de Estudios Fronterizos del Norte de México (CEFNOMEX) en 1982, que abrió el camino para el estudio de la migración México- Estados Unidos; y que años después, el Centro dio paso al Colegio de la Frontera Norte (COLEF).
El marcado interés por dar soluciones a la situación de los migrantes mexicanos aportaron gran valor a un esfuerzo inédito llevado a cabo entre México y Estados Unidos que se concretó en el primer Estudio Binacional sobre Migración (1998), el cual abrió perspectivas para hacer de la frontera un espacio de convivencia y oportunidades.
Egresado en Sociología por la University of Notre Dame (en Indiana, EUA), el Dr. Bustamante fue formador de cientos de estudiantes en instituciones académicas de México y de Estados Unidos en las que fue docente y profesor emérito, incluidas la Universidad Nacional Autónoma de México, el Colegio de México, la Universidad de Texas en Austin, la citada University of Notre Dame, la Universidad de California en Riverside, y el Institut d’Etudes Politiques de Paris.
Cosechó innumerables reconocimientos nacionales e internacionales a lo largo de toda su vida. Entre ellas destacan el Premio Nacional de Ciencias y Artes (1988), el Premio Nacional de Demografía (1994), su nombramiento presidencial como miembro del Comité Público Conjunto de Asesores de la Comisión de Cooperación Ambiental, órgano de la Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza (COCEF, 1994), y el Premio Nacional de Jurisprudencia por la Junta General de la Barra Mexicana Colegio de Abogados de México (2010).
Por su importante trayectoria profesional fue electo como Relator Especial de la ONU para los Derechos Humanos de los Migrantes (2005-2011); y, en 2006, la Comisión Permanente del Congreso de la Unión de nuestro país aprobó por unanimidad una resolución para proponerlo como candidato al Premio Nobel de la Paz.
En Estados Unidos, la Asociación Norteamericana de Sociología lo distinguió con el premio Cox-Johnson-Frazier que es el reconocimiento de más alto nivel que otorga esa Asociación (2007); fue Miembro de la Junta de Directores del Center for Migration Studies, y Experto del Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia y Faculty Fellow en Kellogg Institute for International Studies.
Sus aportaciones a las ciencias sociales, al estudio de la frontera y a los derechos humanos de los migrantes, están compiladas en múltiples trabajos de investigación publicados en varios países de Europa y América; sin soslayar la divulgación de sus conocimientos a través de sus numerosas conferencias magistrales y clases presenciales impartidas en foros nacionales e internacionales.
Quienes tuvimos el privilegio de escuchar al Dr. Jorge Bustamante en sus conferencias magistrales y aprender de este notable mexicano, lo recordamos y honramos su memoria. Descanse en paz.
Por Emb. Columba Calvo Vargas
Proyectos Especiales para América Latina IME
